Η σεροτονίνη παίζει ρόλο στην ποιότητα του ύπνου, στην όρεξη, στη μνήμη και στη διάθεση και μπορούμε να την αυξήσουμε μέσα από κάποια τρόφιμα.
Η σεροτονίνη είναι επίσης γνωστή και ως «ορμόνη της ευτυχίας», αλλά κάνει πολύ περισσότερα στον οργανισμό μας από το να βελτιώνει τη διάθεσή μας.
Η σεροτονίνη είναι ένας χημικός αγγελιοφόρος (ή νευροδιαβιβαστής, για να χρησιμοποιήσουμε την κανονική του ονομασία) που βρίσκεται στο έντερο, στον εγκέφαλο και σε άλλα μέρη του σώματος.
Το σώμα δεν μπορεί να την παράγει μόνο του, επομένως πρέπει να την λαμβάνουμε μέσω της διατροφής μας.
Παίζει ρόλο στην ποιότητα του ύπνου, στην όρεξη, στην μνήμη, στα συναισθήματα και στη διάθεση. «Η σεροτονίνη έχει προστατευτική δράση, δίνοντάς μας ανθεκτικότητα και μειώνοντας το άγχος», εξηγεί στο BBC ο Ντέιβιντ Νατ, καθηγητής νευροψυχοφαρμακολογίας στο Imperial College London.
Μπορείτε να ενισχύσετε τη σεροτονίνη με το φαγητό; Η ιδέα ότι το φαγητό μπορεί να βοηθήσει με την κατάθλιψη και το άγχος καταλήγει σε ένα απαραίτητο αμινοξύ: την τρυπτοφάνη.
«Μόλις χωνευτεί, η τρυπτοφάνη μεταφέρεται μέσω του αίματος στον εγκέφαλο όπου μετατρέπεται σε σεροτονίνη», εξηγεί ο Ντέιβιντ Νατ. Η τρυπτοφάνη είναι ένα δομικό στοιχείο της πρωτεΐνης και μόνο μικρές ποσότητες είναι απαραίτητες για να παραμείνετε υγιείς.
Δείτε επίσης: Τροφές που καταπολεμούν την αϋπνία: Σπανάκι, αμύγδαλα και μπανάνες
Ποιες τροφές περιέχουν τρυπτοφάνη;
- Κοτόπουλο
- Μπριζόλα
- Σολομός
- Αυγά
- Τυρί τσένταρ
- Πλήρες αγελαδινό γάλα
- Τόφου
- Σπόροι Chia
- Ηλιόσποροι
- Κάσιους
- Φιστίκια
- Βρώμη
Πώς επηρεάζει η τρυπτοφάνη τη διάθεση; Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι τα άτομα που βιώνουν κατάθλιψη έχουν χαμηλά επίπεδα τρυπτοφάνης και ενδέχεται να βιώνουν περισσότερο πανικό και άγχος από εκείνα με φυσιολογικά επίπεδα.
Και ενώ δεν φτάνει όλη η τρυπτοφάνη που τρώμε στον εγκέφαλο, κάποιοι έχουν αναφέρει λιγότερα συμπτώματα κατάθλιψης και καλύτερη διάθεση μετά την αύξηση της πρόσληψης τροφών πλούσιων σε τρυπτοφάνη.
Δυστυχώς όμως, δεν είναι πανάκεια. Η τρυπτοφάνη από μόνη της δεν μπορεί να θεραπεύσει την κατάθλιψη, τονίζει ο καθηγητής. «Αλλά μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψή της, ειδικά σε άτομα με ευπάθεια στην κατάθλιψη».
Ο ψυχίατρος Δρ Νικ Γουόλς συμφωνεί, εξηγώντας ότι χρειάζεται τη βοήθεια άλλων θρεπτικών συστατικών, βιταμινών και μετάλλων.
Συμφωνεί με την κατανάλωση τροφών πλούσιων σε τρυπτοφάνη στην μη επεξεργασμένη μορφή τους, σε συνδυασμό με τη μείωση της ζάχαρης και τη φροντίδα της υγείας του εντέρου. «Είναι καλό να αυξήσετε τα επίπεδα σεροτονίνης σας κάνοντας κάποιες αλλαγές που συνάδουν με μια υγιεινή, ισορροπημένη διατροφή», λέει.
Δείτε επίσης: Ύπνος: Ποιο φρούτο περιέχει σεροτονίνη και σας βοηθά να κοιμηθείτε καλύτερα
Ωστόσο, ο καθηγητής Άλαν Γιανγκ, διευθυντής του Κέντρου Συναισθηματικών Διαταραχών στο King’s College London, λέει ότι η τρυπτοφάνη μπορεί να λειτουργήσει ως αντικαταθλιπτικό για ορισμένους ανθρώπους, αλλά δεν υπάρχει έρευνα για την επίδρασή της όταν προέρχεται από τις τροφές.
Η καθηγήτρια Φελίτσε Τζάκα, διευθύντρια του Κέντρου Τροφίμων και Διάθεσης στο Πανεπιστήμιο Ντίκιν της Μελβούρνης, προσθέτει έναν ακόμη παράγοντα.
Η τρυπτοφάνη πρέπει να μεταφέρεται από την κυκλοφορία του αίματος στον εγκέφαλο μέσω ορισμένων αμινοξέων, λέει. Αλλά πρέπει να ανταγωνίζεται για αυτή τη μεταφορά με άλλες πρωτεΐνες στις τροφές που τρώμε, γεγονός που περιορίζει την ποσότητα που περνάει. «Ακόμα και μια μικρή ποσότητα πρωτεΐνης στις τροφές είναι αρκετή για να αποτρέψει την αύξηση της τρυπτοφάνης», εξηγεί.
Αλλά η κατανάλωση υδατανθράκων μαζί με τροφές πλούσιες σε τρυπτοφάνη μπορεί να αυξήσει την ποσότητα τρυπτοφάνης που απορροφάται από τον εγκέφαλο.
Θα μπορούσε να οφείλεται στο γεγονός ότι οι ίδιες οι τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες αυξάνουν τη σεροτονίνη στον εγκέφαλο, προσθέτει.
«Αυτό που είναι σημαντικό είναι να ακολουθούμε μια ισορροπημένη διατροφή που να υποστηρίζει το μικροβίωμα του εντέρου και να λαμβάνουμε ένα πλήρες φάσμα θρεπτικών συστατικών», συμφωνούν οι ειδικοί.
Φωτογραφία iStock
Πηγή: www.iatropedia.gr
